國家級工藝美術師張順法作品《浪擊壺》。
從被燒造成型的那一刻起，紫砂壺便注定“一生”與茶結緣。一把紫砂壺如果不用來泡茶，那么它就像毫無生命力的“行尸走肉”，沒有任何存在意義。愛茶者對于這一點，早已形成共識。但是任何資源都是有限的，紫砂泥也不例外。目前，隨著紫砂泥越來越稀缺，要想選購一把令人滿意的紫砂壺，你會發現已經難上加難。
除了價格飆升使得高檔紫砂壺逐漸成為投資新品種，就是普通紫砂壺的價格也水漲船高，由幾年前的千八百元漲到了上萬元，這還不包括名家燒制或年代稍遠一點的壺。
目前，如何鑒賞、保養紫砂壺，已經上升到了珍藏投資的高度。紫砂壺的投資珍藏也已成為文人雅士理解茶文化的另一種方式。無論深諳茶道者，還是普通的茶文化愛好者，都渴望得到一把像樣的紫砂壺。但怎樣的紫砂壺才能稱得上是一把好壺呢？其實，只要是好壺，都可以用一套相仿的評價方式來評價，我們稱之為“紫砂壺評價的通用范本”。概括起來，鑒賞紫砂壺優劣的尺度可歸納為四個要素、三個主要因素和五個字。
國家級工藝美術師張順法作品《橫把洋桶》
四個要素：抽象地講，紫砂壺藝的審美，可以總結為形、神、氣、態四要素。
“形”即形式的美，作品的外輪廓，也就是具象的面相；
“神”即神韻，一種能令人意會體驗出精神的意味；
“氣”即氣質，壺藝所有內涵的本質美；
“態”即形態，作品的高、底、肥、瘦、剛、柔、方、圓的各種姿態。
以上四個方面貫通一氣才是一件好作品。
國家級工藝美術師張順法作品《雄起》
三個主要因素：評價一件紫砂壺的內涵，必需具備三個主要因素——完美的形象結構、精湛的制作技巧和優良的實用功能。
形象結構是指壺的嘴、扳、蓋、紐、底等，應與壺身整體比例相協調；
精湛的技藝，是評審紫砂壺藝優劣的準則；
優良的實用功能是指容積和重量的恰當，壺扳、執握、壺身的附近合縫，壺嘴出水流暢，同時也要考慮色地和圖案的脫俗和諧。
著名青年陶藝家張燚作品《仿古如意》
五個字：當今，鑒定紫砂壺優劣的標準歸納起來，可以用“泥、形、工、款、功”來概括。前四個字屬藝術標準，后一個字為功用標準。
“泥”：紫砂壺得名于世，固然與它的制作分不開，但根本的原因，是其制作原材料紫砂泥的優越。近代許多陶瓷專著分析紫砂原材料時，均說起其為含有氧化鐵的成分，其實含有氧化鐵的泥。全國各地不知有多少，但別處就產生不了紫砂，只能有紫泥，這說明問題的關鍵不在于含有氧化鐵，而在紫砂的“砂”。根據現代科學分析，紫砂泥的分子結構確有與其它泥不同的地方，就是同樣的紫砂泥，其結構也不盡相同，有著細微的差別。這樣，由于原材料不同，帶來功能效用及給人的官能感受也就不盡相同。功能效用好的則質優，不然則質差；官能感受好的則質優，反之則質差。所以評價一把紫砂壺的優劣，首先是泥的優劣。泥色的變化，只給人帶來視覺感官的不同，與功用、手感無濟。而紫砂壺是實用功能很強的藝術品，尤其由于使用的習慣。紫砂壺需要不斷撫摸，讓手感舒服，達到心理愉悅的目的。近年來流行的鋪砂壺，正是強調這種質表手感的產物。
“形”：紫砂壺之形，是存世各類器皿中最豐富的了，素有“方匪一式，圓不一相”之贊譽。如何評價這些造型，也是“仁者見仁，智者見智”，因為藝術的社會功能即是滿足人們的心理需要。既然有各種各樣的心理需要，大度的愛大度，清秀的愛清秀，古拙的愛古拙，喜玩的愛趣味，人各有愛，不能強求。紫砂壺古拙為最佳，大度其次之，清秀再次之，趣味又次之。道理何在？因為紫砂壺屬整個茶文化的組成部分，所以它追求的意境，應是茶道所追求的意境：“淡泊平和，超世脫俗”。而古拙正與這種氣氛最為融洽，所以古拙為最佳。許多制壺藝人都明白這個道理，就去模仿古拙，結果是“東施效顰”，反而把自己的可愛之處丟掉了。要知道，藝術品乃是作者心境之表露，修養之結果，不是其它所能替代得了的，所以大可不必模仿。歷史上遺留下來許多傳統造型的紫砂壺，例如“石瓢”、“井欄”、“僧帽”、“掇球”、“茄段”、“瓜菱”、“梅椿”、“仿古”等等，乃是經過年代的沖刷，遺留下的僅存的優秀作品，拿今天的眼光看，仍然在閃爍發光?，F在許多藝人在臨摹，也是一個人一個樣，各不相同。譬如“石瓢壺”，據不完全統計，就有一百多種。原因就是古今的藝人們，都把自己的審美情趣融進了他們的作品之中。說起“形”，人們常把它與紫砂壺藝的流派相提并論，認為紫砂壺流派分“筋囊”、“花貨”、“光貨”等。其實，這是極無分析的辦法，道理很簡單，就如戲劇表演家的流派分類，不能以他演什么戲而定，而應以他在戲劇表演中追求的趣味。藝術家在他們的藝術生涯中，一旦藝術成熟，必然形成他的個人風格，幾個相差無幾的個人風格湊在一起，就成了流派。藝術講究的是感覺。一把紫砂壺造型的優劣，全憑個人的感覺，作壺講的“等樣”、“等勢”就是造型學講的“均衡”。
“工”：中國藝術有很多相同的地方。例如京劇的舞蹈動作與國畫的大寫意，是屬于豪放之列；京劇唱段與國畫工筆，則屬于嚴謹之列；而紫砂壺成型技法，乃與京劇唱段和國畫工筆技法有著同工異曲之妙，也是十分嚴謹的。點、線、面，是構成紫砂壺形體的基本元素，在紫砂壺成型過程中必須交代清楚，猶如工筆繪畫一樣。
起筆落筆、轉彎曲折、抑揚頓挫，都必須交代清楚。面，須光則光，須毛則毛；線，須直則直，須曲則曲；點，須方則方，須圓則圓，都不能有半點含糊。否則，就不能算是一把好壺。按照紫砂壺成型工藝的特殊要求來說，壺嘴與壺把要絕對在一直線上，并且分量要均衡；壺口與壺蓋結合要嚴謹。這也是“工”的要求。
“款”：款即壺的款式。鑒賞紫砂壺款的意思有兩層：一層意思是鑒別壺的作者是誰，或題詩鐫銘的作者是誰。另一層意思是欣賞題詞的內容、鐫刻的書畫、還有印款（金石篆刻）。紫砂壺的裝飾藝術是中國傳統藝術的一部分，它具有中國傳統藝術“詩、書、畫、印”四為一體的顯著特點。所以，一把紫砂壺可看的地方除泥色、造型、制作功夫以外，還有文學、書法、繪畫、金石諸多方面，能給賞壺人帶來更多美的享受。歷來，紫砂壺是按人定價，名家名壺身價百倍，在商品社會尤其顯得突出。這樣市場上就容易出現許多模仿名家的作品，偽造的贗品也屢見不鮮，選購名壺尤其需要注意。
“功”：所謂“功”指紫砂壺的功能美。近年來，紫砂壺新品層出不窮。制壺人講究造型的形式美，而往往忽視功能美的現象隨處可見。尤其是有些制壺人自己不飲茶，所以對飲茶習慣知之甚少，這也直接影響了紫砂壺功能的發揮，有的壺甚至會出現“中看不中用”的情況。其實，紫砂壺與別的藝術品最大的區別，就在于它是實用性很強的藝術品，它的“藝”全在“用”中“品”。如果失去“用”的意義，“藝”亦不復存在。