在中國文明史上，自水壺到酒壺，然后自酒壺發展到茶壺，是很有趣的生活器物演變的寫照。在今天所見的，自上古到中古的壺，大多是酒壺，因為那些時代，古人的生活與酒是分不開的。

壺之妙就在它有一個壺身，一個壺蓋，一個壺嘴，一個把手，共同組成一件器物。形狀、大小、飾物的變化非常豐富，時代的特征也很容易辨別。可是其基本形狀自南北朝以來到近代都沒有改變。今天的人很難辨認酒壺與茶壺之分別，實在是因為兩者極為相似的緣故。

　　其實宋朝以前是沒有茶壺的。中國人喝茶自南北朝開始，原先是把茶當藥吃，逐漸演變為清脾、提神的飲料，到唐朝與佛教的思想相結合，才有陸羽的《茶經》出現，多方講究起來，當成生活修養的儀式，但是這個傳統到宋代都沒有平民化、普及化。

大家都知道，宋代以前，喝茶是用碗，不用杯。他們把茶葉放在缽子里煮，燒開后倒在茶碗里。所以茶碗是主要的茶具。南宋時福建產的黑釉茶碗，上有兔毫，高 級的更有油滴等視覺效果，為日本僧人帶回日本，因此“天目碗”之名大盛，傳世品被日本人視為國寶。用黑碗，是因為點茶的細膩泡沫，黑底較能襯出其美感。

茶壺產生于何時？當然是在茶道改變之后的事。磨茶為粉，煮熟后倒到碗中飲用的煎茶法，改變為用開水沖泡茶葉，飲用茶汁的點茶法，是很根本的改變。以泡茶 的方式吃茶，應是王公貴族等有閑階級的享受，不僅考究茶的品質，整個制茶的過程就是一種儀典。所以飲茶的道具很多。在中國的北方，喝茶漸漸大眾化，甚至取 代了部分喝酒的社會功能。南宋之后，全國出現了茶館。運作方式是由茶博士煮好了茶，倒在客人的碗里。茶道中的儀典性完全被丟棄了，只是為了飲茶。這種方式 是飲茶普及化的必然發展，再返回來影響上流社會的品茶習慣。

了便于服務顧客，便需要大茶壺。茶壺太大，手執曲柄不易，就發明了提梁壺，也就是手提的柄做在壺的上面。

在陶瓷器上，茶壺的出現應該是在明中葉以后了。明末清初之后，民間使用茶壺的數量大幅地增長，民窯的茶壺就成為常見的器物了。飲酒待客之風漸被飲茶所取 代，茶壺、茶杯成為家家必備之物。到了晚清，提梁壺少見了，出現銅把手的瓷壺。壺的肩上做上兩個或四個紐，古人稱系，用來安裝銅把手。

南方的 雅人喝茶就考究了。自從江南的宜興生產茶壺以來，似乎配合著中國茶藝邁進了新的一步，那就是用小壺喝濃茶。中國人原本是喝不發酵的綠茶，慢慢要喝經發酵的 烏龍茶了。茶藝在文人主導下，不但講究茶香，還要講究茶具的美感，壺的造型就成為主要的創造標的。由于宜興的泥非常細致，燒出的陶壺手感良好，在歷代名師 的創造下，出現了各式各樣的設計，非常精致，令人愛不釋手。這一波茶壺熱在一百年間，使中國人成為最愛壺的民族。到了18世紀，全世界都在喝茶了。西方文 明國家自中國的出口瓷中學到茶具的應用，慢慢也設計出自己的風格