謝瑞華是美國舊金山亞洲博物館的研究者，謝瑞華的分期依據主要是紫砂藝術風格和藝術形式的變化，她將紫砂藝術的發展分為六期：

　　一 草創期，16世紀早期以前。羊角山出土的紫砂殘片，是所見最早的實物標本。文獻所記載這個時期的代表人物，主要是正德年間的金沙寺僧人和供春。

　　二 第一期，16世紀晚期到17世紀早期。這個時期名家輩出，壺式千姿百態，特別注重筋紋器的制作，這種風氣延續到18世紀以后。

　　三 第二期，17世紀晚期到18世紀末，自然形壺，幾何形壺，筋紋形壺和小圓壺(水平壺的前身)這四類壺型都有燒造，筋紋行壺開始被自然行壺所取代，自然形壺較受歡迎。同時較注重紫砂器面的裝飾，更多在器面施釉或加彩繪裝飾。

　　四 第三期，19世紀初到19世紀末。這個時期文人同陶藝匠交往甚密，出現了在壺上篆刻書畫的風尚。壺的造型比較簡練，為在壺的平面上施展才華提供了更大的自由。

　　五 第四期，19世紀末到20世紀中葉。紫砂的生產更為商業化，壺上開始印有店號標記。自然形，幾何形，筋紋形和水平形茶壺大量產銷，精心制作的藝術性高的壺逐漸減少，但也不乏佳作出現。

　　六 第五期，20世紀中葉至今。動亂多年以后，生產逐步恢復，四類壺型多有生產，新的品種日漸產生，仿古和創新兼備，在裝飾上出現金絲銀鑲嵌等新工藝。