任何一件藝術(shù)品的誕生,都離不開所需的材料及藝術(shù)的加工,這二者之間又常常為達(dá)到同一目的而互為作用,相互滲透,從而使作品本身不斷改進(jìn),日趨完善,并在其它綜合因素的營(yíng)造下,逐步為人們所接受。
紫砂藝術(shù)的產(chǎn)生與發(fā)展和其它藝術(shù)門類一樣,離不開二者之間的關(guān)系與作用。從某種意義上講,紫砂藝術(shù)涉及的范圍與融合的多邊藝術(shù)是其它藝術(shù)門類相距甚遠(yuǎn)的。稍稍懂得一點(diǎn)陶瓷常識(shí)的人都知道,一件陶藝作品的產(chǎn)生需要經(jīng)過(guò)許許多多復(fù)雜程序與過(guò)程。它不僅需要熟悉泥的性能、成型特點(diǎn)、干燥過(guò)程以及窯溫的變化諸類條件外,尚需懂得造型與裝飾的協(xié)調(diào)與統(tǒng)一,同時(shí)還需要了解作品本身的功能與固有環(huán)境中的位置等等。概括講,紫砂藝術(shù)品的誕生取決于泥與藝二者的有機(jī)結(jié)合。
陶都名器紫砂壺它具有與眾不同的性能、用途和藝術(shù)風(fēng)格,是一種實(shí)用與美的高度和諧而又妙不可思的手工藝品。用以泡茶,“外類紫玉，內(nèi)如碧云，賞其風(fēng)采，溫潤(rùn)如君子，豪邁如丈夫，麗嫻如佳人，瀟灑如少年，飄逸如仙子”。古往今來(lái),愛(ài)壺的人不一定嗜茶,但嗜茶的人十有八九都是鐘情于紫砂壺的，紫砂壺成為名器名陶,它與宜興地區(qū)產(chǎn)茶和飲茶風(fēng)尚也有一定關(guān)系。明代中葉以后,它又見重于士林,于是逐漸形成了壺藝、詩(shī)詞書畫與篆刻相兼于一體的紫砂茗壺，成為中國(guó)茶文化的組成部分而蜚聲海內(nèi)外。
紫砂泥的選擇是紫砂藝術(shù)的誕生的先決條件，如果沒(méi)有精心選擇加工處理的優(yōu)質(zhì)泥料，那么最優(yōu)秀的紫砂作品也就是成了無(wú)源之水，無(wú)本之木。紫砂泥以天然的礦物組成，蘊(yùn)藏在巖石和泥層的夾層中，故有“巖中泥”或“泥中泥”之稱。據(jù)傳紫砂陶土最初的發(fā)現(xiàn)就是古代埃及人發(fā)明玻璃的傳說(shuō)一樣離奇。古時(shí)候有一異僧經(jīng)行樹落，向村人高呼“賣富貴土，賣富貴土!”大家以為這個(gè)僧人用瘨語(yǔ)誆人，紛紛嗤他，僧人不經(jīng)為怪，又高呼“貴不欲買，買又何如”?于是引導(dǎo)村叟跟他上山，指點(diǎn)黃龍山中蘊(yùn)藏有一種使人享用不盡的紫砂陶土(富貴土)言畢而云。經(jīng)過(guò)發(fā)掘，果然挖得一種五色繽紛的寶土，紅的、黃的、綠的、青的、紫的燦爛光亮，奇麗極了。從此以后，一傳十，十傳百，丁蜀山村勞動(dòng)人民都來(lái)“殂白巖，鑿黃龍”，挖掘山間泥土，開始燒造最早的紫砂壺。傳說(shuō)雖不足信，但紫砂泥確乎得宜興山川之靈氣，乃是陶都得天獨(dú)厚的特種陶土礦產(chǎn)資源。
由于紫砂泥原料的得天獨(dú)厚以及藝人的精心研制與參與，泥料的形成也是其它泥料所不能替代的。泥料干而不裂、濕而潤(rùn)透、細(xì)而均勻、堅(jiān)如鐵甲賦予制坯泥料足夠高可塑性壓延能力，同時(shí)也為作品與塑造創(chuàng)造了良好的條件。
當(dāng)然創(chuàng)作一件優(yōu)秀紫砂藝術(shù)作品，選擇泥料僅僅是開始。而創(chuàng)作者的藝術(shù)修養(yǎng)的培育，操作技能的嫻熟以及時(shí)代精神的把握和理解則是作品問(wèn)世的關(guān)鍵。設(shè)計(jì)制作者藝術(shù)能力的培養(yǎng)首先必須具備對(duì)美的的認(rèn)識(shí)與剖析能力。自然界有著取之不盡，用之不竭的藝術(shù)源泉。對(duì)自然形態(tài)把握與選擇，對(duì)自然生命的理解與超越，是對(duì)創(chuàng)作者的理解的一種考驗(yàn)。
然而，設(shè)計(jì)制作者僅僅有對(duì)自然美的認(rèn)識(shí)顯然是很不夠的。紫砂作品的創(chuàng)造必須樹立一種精神，而形態(tài)則是這種精神的外在表現(xiàn)。這種外在表現(xiàn)又無(wú)處不在地訴說(shuō)著作品本身的內(nèi)在氣質(zhì)。這兩種因從形、神、氣、韻、精、功諸方面追求效果，一環(huán)扣一環(huán)，最后達(dá)到藝術(shù)的升華。因此在創(chuàng)作中，作者既要注重生活與藝術(shù)的變化與統(tǒng)一，氣勢(shì)上的生動(dòng)與協(xié)調(diào)、效果上的實(shí)用與美觀，同時(shí)又要注意自我品格在作品中的呈現(xiàn)。所以，只有師自然而不為自然所束縛，師古人而不為古人所畏懼，才能借助于生活的根，塑造出有自己獨(dú)特的構(gòu)思和創(chuàng)意的作品。藝術(shù)能力的塑造是完美一件優(yōu)秀作品的關(guān)鍵所在。顯然，藝術(shù)能力的培養(yǎng)既有先天的恩賜，又有后天的奮與學(xué)習(xí)。但事實(shí)證明，后天的獲得比先天更為重要。摩爾話：“觀察自然是藝術(shù)家生命的一部分，他可以借以吸收對(duì)造型的構(gòu)想力、保持清新、避免公式化、增加靈感。”許多大師的力作都是經(jīng)這對(duì)自然物體的精心觀察、經(jīng)地對(duì)自然物體美的形態(tài)引入美好的生活環(huán)境之中，加之構(gòu)思脫俗、技巧之嫻熟，最后形成制作入微、雅俗共賞的精典之作。
如果說(shuō)泥料的選擇是創(chuàng)作的第一條件，那么藝術(shù)素質(zhì)的培養(yǎng)則是創(chuàng)造精美作品的關(guān)鍵所在，二者互為相關(guān)，缺一不可。紫砂藝術(shù)發(fā)展到今天，尤其需要的是敬業(yè)精神與創(chuàng)新意識(shí)及對(duì)藝術(shù)的追求，奉獻(xiàn)自己的信心與熱忱，在泥料與藝術(shù)上繼承前人豐富經(jīng)驗(yàn)的同時(shí)捕捉現(xiàn)代生活氣息，在相互協(xié)調(diào)中尋找出屬于這個(gè)時(shí)代的優(yōu)秀作品來(lái)。