龍窯是中國古代陶業工人的非凡創造，以形狀像古人所說的龍而得名。宜興龍窯，依山勢傾斜用磚砌筑成直焰式筒形的穹狀隧道，一般長約30到 70米，頂端高度約12米，傾斜角8到20度之間，分窯頭、窯床、窯尾三部分。在穹狀脊上的兩旁，每距1.3米開著燃料的小洞<俗稱鱗眼洞> 約50多個，窯內部用土磚砌成，成拱形。燃燒室除窯頭設有單獨的火膛外，其余均在燒成室的通道內。龍窯的尾端一段不放煙囪，緊*出煙坑有擋火墻和煙火弄。 以松柴為燃料，熱量高，火焰長，灰粉質少，一般生產周期為4天左右！龍窯的燒窯操作龍窯的燒窯操作，全憑燒窯工人的熟練技巧，以目光觀測火焰溫度與坯體的 變化情況來決定。龍窯的優缺點優點：利用自然山坡建造，符合火焰自然上升原理，故造價低，又能充分利用余熱！缺點：勞動強度大！當預熱階段結束后，把窯頂 第一對燃燒孔的泥垛掘開，兩個燒窯工人對站在窯背兩墻上，投入燃料！一般先燒坯體上部，等坯體呈桃紅色轉變成鮮紅色時，再開第二對燃燒孔，仍燒坯體的上 部，而第一對燃燒孔則燒坯體的下部了，以此類推，逐漸向上燒去。因為燒龍窯只憑經驗看火色，所以兩邊的工人要經常交換對火的意見，使窯溫均勻，兩邊產品同 時燒成，做到同時燒上一孔的要求！己燒好的燃燒孔仍用泥垛封好，并用粘土涂抹封閉，如此操作一直到全窯燒成為止，侍冷卻后即可出窯！

據考古發掘資料，唐代有宜興澗眾龍窯；宋代有宜興羊山龍窯，還有浙江龍泉、廣東潮安、廣西西村、福建建陽、德化等地的龍窯；明、清時期有宜興歐窯，還有云南建水、四川榮昌、廣東石灣等地的龍窯。

龍窯的長短隨著生產的發展與品種大小而變化。唐宋時，龍窯窯身較短，為20～30米。明清時逐漸發展到30～50。而紫砂窯開始時小的 只有10余米長，后來也有發展到50米左右的。早期燒造青瓷的龍窯被坡度較小，約在4o～8o。后來燒造陶器的龍窯坡度增加加到10o～23o范圍，一般 是下段坡度大，上端較平坦。

北宋中期宜興已用龍窯燒造紫砂壺。這時的龍窯高1米左右，長50余米。因窯內還原氣氛較重，無缽裸體，燒成后斷面呈紫紅色，常有火疵現象。如蠡墅羊角山紫砂古窯址出土的幾件紫砂壺類器物。

明清時代，宜興陶瓷普通采用龍窯燒造。專燒紫砂壺的龍窯，窯門有三四個，窯身較日用陶窯為高，約2.6米～2.8米。紫砂壺原來是套裝在缸甕間的，自明代萬歷年間紫砂藝人李茂林“另作瓦缶，囊閉入陶穴”，紫砂壺燒成工藝從此向前邁進了一步。

燒窯的燃料用松枝、硬柴、燒成溫度在1200oC左右。據青龍山北麓群窯古陶片的理化測定，吸水率為3.54%，氣孔率8.5%，體積比重2.4， 可見當時宜興日用陶的燒結程度已經相當良好了。燒成的氣氛，根據缸片的斷面多呈灰黑色，缸釉多星蟹甲青、鱉裙等色，為弱還原氣氛。估計一是與燃料有關，用 茅柴燒成，升混緩慢，火勢不旺；二是與龍窯坡度有關，有的坡度較為平坦，在15度左右。這樣的坡度，易使窯內呈還原氣氛。

龍窯的燒成可分為預熱、燒窯和冷卻三個階段。預熱階段在窯頭燃料室加熱，使用煤作為燃料。燒成階段是在窯頂燃燒孔投入燃料；燃料的種類可 為松柴、塊煤、煤粉三種。過去龍窯均習慣以松柴作為燃料，取其發熱量高、火焰長和灰分雜質少的優點。自1958年中央輕工業部召開以煤代柴友窯改革會議以 后，就普通采用塊煤作為燃料。個別龍窯并試驗以發生爐煤氣燃燒，更加節約燃料，工人的操作條件也得以大大改善。

根據生產經驗，預熱又分成小火小中火中火大中火和大火五個階段。在預熱階段內升溫的范圍從溫室開始，到780oC～850oC時結 束。所耗煤的數量和預熱期的長短，應根據窯座的大小、冬夏氣候的變化和泥坯干濕度及大小規格等因素來決定。以一般中小型窯座為例，耗煤紅2.5公噸，燒成 時間為20～25小時。