傳說宋朝大學士蘇東坡晚年不得志，棄官來到宜興蜀山，閑居在蜀山腳下的鳳凰村上。他喜歡沏茶，對沏茶也很講究。此地既產素負盛名的“唐貢茶”，又有玉女潭，金沙泉好水，還有“海內爭求”的紫砂壺。有了這三樣東西，蘇東坡吃吃茶、吟吟詩，倒也覺得比在京城做官愜意。但這三者之中蘇東坡還感到有一樣東西美中不足。是什么呢?就是紫砂茶壺都太小，怎么辦呢？蘇東坡想：我何不按照自己的心意做一把大茶壺？對，自己做茶壺自己用！他叫書僮買來上好的天青泥和幾樣必要的工具，開始動手了。誰知看似容易做卻難，蘇東坡一做做了幾個月，還是一籌莫展。

    一天夜里，小書僮提著燈籠送來夜點心，蘇東坡手捧點心，眼睛卻朝燈籠直轉，心想：哎！我何不照燈籠的樣子做一把茶壺？吃過點心，說做就做，一做就做到雞叫天亮。等到粗殼子做好，毛病就出來了：因為泥坯是爛的，茶壺肩部老往下塌。蘇東坡想了個土辦法，劈了幾根竹片片，撐在燈籠壺肚里頭，等泥坯變硬一些，再把竹片拿掉。