一千多年前，中國北方曾有一個由“青牛白馬”衍生的民族，縱橫莽莽草原，揮斥長城內(nèi)外。其于公元916年建立大遼王朝，擁占華夏半壁河山，與北宋對峙160余年。這個民族就是“契丹”。然而至公元14世紀(jì)，其名卻不復(fù)見于史——彪悍頑強(qiáng)、驍勇善戰(zhàn)的契丹族自此消失。一個民族的骨與肉集體被時間無聲吞噬，只是沉埋于荒漠漫草的遼代陶瓷卻屢屢凸顯，默默向世人昭示著契丹族曾經(jīng)的極致輝煌。

 “遼瓷”為遼代陶瓷之簡稱，意指在遼代轄區(qū)燒造的具有地方和民族特色的實(shí)用工藝品。作為已然消逝的契丹人以血與火鍛造的文化遺存，以其雄渾豪邁、樸拙自然的特異風(fēng)格，成為中國陶瓷史上一個絕唱。

歷史文獻(xiàn)記載契丹族始見于公元389年，為東胡鮮卑族一支。自從于遼河上游崛起以來，數(shù)百年間以聚族分部之形式，過著“轉(zhuǎn)徙隨時，車馬為家”的游牧生活。這種“逐水草，隨寒暑，往來漁獵”的不定居生活方式，后期在遼代瓷器上得到了深度彰顯，使器型前無古人的獨(dú)樹一幟，成為遼瓷的最大特點(diǎn)。

      遼瓷的器型，大致可分為兩式：中原式和契丹式。

中原式取自中原漢族地區(qū)固有的器物形制，如蓋罐、盞托、花口碗、唾盂、香爐、盤、碟、杯及棋子、硯、佛教用具等；契丹式則摹仿本族習(xí)慣使用的皮制、木制等器具樣式燒造，保留了自身獨(dú)特的傳統(tǒng)風(fēng)格，主要有雞冠壺、鳳首瓶、長頸瓶、穿帶瓶、注壺、板耳壺、方碟等。

 遼瓷中契丹式器物占有相當(dāng)大比例，且以盛食器、貯藏器、注器等實(shí)用品居多，基本囊括了契丹人生活用具的主流，單純作為觀賞的裝飾性瓷器則極少。這一現(xiàn)象透露出契丹是一個很務(wù)實(shí)的民族，有著近乎于原始的價值觀。