吉州窯，位于贛江西岸，興于晚唐，盛于兩宋，衰于元末。宋代時期，吉州窯與北方磁州窯、閩北建窯形成了頗具地方特色的窯系，影響極大。 吉州窯產品精美豐富，尤以黑釉瓷（亦稱天目釉瓷）產品著稱，其“木葉天目”和“剪紙貼花天目”飲譽中外。

      木葉天目，以植物木葉為瓷盞裝飾，在黑盞釉面的襯托之下，樹葉形狀莖脈畢露，神秘莫測。茶盞內壁裝飾樹葉貼花，葉脈清晰可見，充分反映了宋代吉州窯高超的制瓷水平。木葉紋茶盞作為宋瓷茶盞最高杰作，負有盛名。

      吉州窯木葉盞大部分盞內外通體呈現黑色，也有的呈現醬釉色。釉到底足，少數釉不到底。盞形有斗笠型、普通小口圓盞、束口盞、缽型盞等等。其胎質緊致，盞內木葉莖脈清晰、栩栩如生。只觀木葉，形狀千姿百態(tài)，有的平鋪盞底，有的牽越盞口，有的靜臥盞腹之側。常見的為一盞一葉，當然也有一盞多葉，頗具情趣。木葉盞葉片多以褐黃為主，也有見灰白、紫色等等。吉州窯木葉盞為宋代獨一無二之品類，沒有玳瑁、油滴之美麗結晶，沒有虎皮、曜變之色彩，但是木葉之樸實無華，天然去雕飾之工藝，足以給人們無盡遐想。

      了解吉州窯木葉盞，其中最核心的一個問題，當屬木葉盞的用途。學術界其實一度將其與宋代建盞放在一起，認為是宋人斗茶、點茶專用盞。此觀點招來不少質疑聲，比如，斗茶盞以素黑為最佳，盞中飾木葉，豈不多此一舉？當然，還有一種觀點，木葉盞為當時禪宗僧侶專門定制的佛家茶盞。

      江西是禪宗“一花五葉”生根建基之地，也是禪宗“五宗七派”發(fā)源所在。宋代江西，僅僅吉州境內禪宗寺廟就不下50座。當時，禪宗茶道禮儀十分之講究，自然離不開“禪茶一味”。“一花一世界，一葉一菩提”，在佛家，“吃茶”早就超越了世俗。

       木葉盞為禪宗寺院僧家專用盞，“禪茶一味”自然是最好的詮釋。宋代江西撫州白楊法順禪師曾經把落葉比喻為“體露金鳳”，其詩中說：“金鳳體露復何言，大道從來絕變遷。一葉飄空天似水，臨川人喚渡頭船。”南宋天童密庵咸杰的“一葉飄空萬木秋，翻思光境急川流”及寶峰云庵真凈的 “一葉落，天下秋，廬山山北到江州”，均體現了一種禪宗以境悟心。遠古禪僧手把茶盞，靜觀盞內桑葉，呈自然飄落且葉脈分明之狀，從而本體達到自性清靜、天人合一之狀態(tài)。故，一片飄零的落葉，置于火與泥土鍛造的茶盞之中，遠非一般普通喝茶的茶具，而是以“一塵一佛國，一葉一釋迦”之禪意，追求本體之化境。

      吉州窯木葉盞裝飾的木葉多以桑葉為主，但是并不絕對。從目前的木葉殘片可以看出，木葉多以桑葉、楊樹葉為多，也有樟樹葉、豆莢葉、桃樹葉、銀杏樹葉等等。由此可見，當時窯工并無刻意選擇某種樹葉，而是信手取來附近樹木葉子。但是，桑葉盞始終是寺廟僧侶定制茶盞，也許與佛家僧侶信仰有關系吧。