古代海上貿(mào)易和中國古代陶瓷器外銷的研究，一直備受學(xué)界關(guān)注。中國古代與非洲的聯(lián)系源遠(yuǎn)流長，溝通兩地聯(lián)系的是古代海上絲綢之路，也有學(xué)者將其稱為“陶瓷之路”。近年來我國學(xué)界不斷走出去，在非洲東海岸展開考古發(fā)掘工作，目前正在進(jìn)一步展開深入研究，由北京大學(xué)考古文博學(xué)院教授秦大樹主持的國家社科基金重大項目“非洲出土中國古代外銷瓷與海上絲綢之路研究”就是其中之一。
　　規(guī)模超出此前認(rèn)識 研究正在逐步深化
　　中國陶瓷約在唐代中期以后開始大規(guī)模向外輸出，持續(xù)達(dá)千余年，外銷瓷成為古代中國與異域交往的重要證據(jù)。秦大樹長期從事宋元明考古、陶瓷考古，2010年、2012年和2013年，他先后在肯尼亞進(jìn)行三次大規(guī)?？脊虐l(fā)掘和調(diào)查工作。他介紹說，根據(jù)多年的考古調(diào)查與發(fā)掘成果，東亞、東南亞、南亞、中東、非洲和美洲沿海各國的古代遺址中都出土了大量中國古代陶瓷，其年代上至唐代中后期，下至清朝晚期，“近年來水下考古不斷發(fā)展，大量出水遺物表明，中國陶瓷外銷到世界各地的規(guī)模遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于人們此前的認(rèn)識”。

　　據(jù)學(xué)者介紹，此前海上貿(mào)易沿線重要遺址的考古調(diào)查與發(fā)掘工作，多由歐美學(xué)者和日本學(xué)者主持、參與。進(jìn)入21世紀(jì)以后，中國的學(xué)術(shù)機構(gòu)開始真正參與到古代貿(mào)易和中國外銷瓷的研究中來。中國考古學(xué)家不僅在中國海域開展了大量的水下考古工作，并且積極參與到東南亞地區(qū)，諸如柬埔寨、新加坡、越南等地的考古工作中，還在北非埃及的福斯塔特遺址、東非肯尼亞拉穆群島等海上絲綢之路的西端地區(qū)進(jìn)行了大規(guī)?？脊耪{(diào)查與發(fā)掘，并對這些地區(qū)發(fā)現(xiàn)的中國瓷器進(jìn)行了調(diào)研。此外，學(xué)者對新出土的考古材料，以及過去歐洲學(xué)者發(fā)掘的成果進(jìn)行了系統(tǒng)的記錄、研究，為海上貿(mào)易和中國古代外銷瓷的深入研究積累了重要資料?！　?/span>
      轉(zhuǎn)換研究角度建立信息數(shù)據(jù)庫
　　“盡管非洲距離中國較遠(yuǎn)，但考古學(xué)家在非洲開展的考古研究工作、發(fā)現(xiàn)的中國古代外銷瓷數(shù)量，在環(huán)印度洋地區(qū)卻是最多、最豐富的。”秦大樹說道。據(jù)他介紹，許多非洲古代遺址中都出土了數(shù)目可觀的中國外銷瓷，例如埃及福斯塔特遺址、南非和馬達(dá)加斯加等地。中國學(xué)者對這些地區(qū)的考古工作都有不同程度的了解，并且在東非地區(qū)進(jìn)行了大規(guī)模發(fā)掘，同時將其他地區(qū)遺址的資料系統(tǒng)地保存，為開展深入研究提供了條件。
　　除了上述對非洲發(fā)現(xiàn)的中國外銷瓷進(jìn)行調(diào)查統(tǒng)計外，“非洲出土中國古代外銷瓷與海上絲綢之路研究項目”還將對海外出土的中國外銷瓷標(biāo)本進(jìn)行科技分析研究，建立中國古代外銷瓷信息數(shù)據(jù)庫，為今后中國外銷瓷的深入研究提供基礎(chǔ)數(shù)據(jù)的支撐。在此基礎(chǔ)上，學(xué)界還將對出土中國外銷瓷開展以考古學(xué)為基礎(chǔ)的多學(xué)科綜合研究。
　　秦大樹將此次研究定位為“宏觀視角的時空框架構(gòu)建”、“多重證據(jù)的海上貿(mào)易復(fù)原”和“超長時段的階段性觀察”。其研究視角在時空上非常廣闊，這在此前中國學(xué)界的研究工作中并不多見。秦大樹說，“通過研究，努力建立從中國外銷瓷大規(guī)模輸出到清代后期中國外銷瓷年代發(fā)展序列，探究各時期外銷瓷的特點和數(shù)量。”
　　北京師范大學(xué)歷史學(xué)院青年學(xué)者丁雨參加了幾年前在肯尼亞的考古發(fā)掘，目前正參加此次的研究工作。他介紹說，在研究中，他將嘗試從非洲的視角回望海上絲綢之路，研究中國古代外銷瓷在非洲社會中發(fā)揮的功能，包括在文化塑造方面的作用，發(fā)掘更多值得研究的現(xiàn)象?！　?/span>

      再現(xiàn)貿(mào)易地位拓展研究中國視角
　　在海外各地出土或傳世的中國外銷瓷器，不僅是中國古代文化遺產(chǎn)的重要組成部分，也在其使用過程中融入了當(dāng)?shù)匚幕h(huán)境，是中國文化與世界文化交流融合的重要證據(jù)。在這一領(lǐng)域主動開展深入研究，可以正確認(rèn)識古代我國在國際貿(mào)易中的地位，以及在早期全球經(jīng)濟(jì)一體化進(jìn)程中的貢獻(xiàn)。
　　隨著中國國際地位不斷提高，古代外銷瓷研究為世界各國了解中國、研究中國提供了更多的視角。近年來，國際上關(guān)于古代中國外銷瓷的研究課題和國際會議不斷。秦大樹認(rèn)為，立足于現(xiàn)有的考古材料，對非洲出土的中國瓷器進(jìn)行研究并與我國新的陶瓷考古成果進(jìn)行比較，將有助于我們深入解讀中國瓷器在古代海上貿(mào)易中的地位，并重新審視我國古代海洋文化在社會生活中的地位和國際影響，有助于重新撰寫我國古代物質(zhì)文化和對外交流的歷史。