景德鎮是世界聞名的瓷都，但其陶瓷業是什么時候開始的？這個問題迄今尚無定論。據《浮梁縣志》稱：“新平冶陶，始于漢世。”《江西通志》稱：“鎮瓷自陳以來名天下。”《景德鎮陶錄》說：“水土宜陶，自陳以來，土人多業此。”根據以上記載，景德鎮的陶瓷業是從公元一世紀左右，即東漢時代開始的。我們知道在八、九千年前，人類即發明了陶器，也就是把制陶用的粘土，經水濕潤后，塑造成一定的形狀，干燥后，用火加熱到一定的溫度，使之燒結成為堅固的陶器。漢代景德鎮制作的陶器還是很粗糙的少量日用品，東晉開始在新平建鎮，晉人趙慨成為景德鎮的佑陶之神，也都有線索可尋。到了六朝之陳，景德鎮的陶瓷才有正式記載，江西通志：“陳至德元年（公元583年），大建宮殿于建康，詔新平以陶礎貢，巧而弗堅，再制，不堪用，乃止。”有人把此時就作為景德鎮瓷業的開端。景德鎮的瓷器，是由燒大件再發展到燒小件的，用今天的話來講，即以燒陳列品開始而再發展到燒日用瓷。因此在開始燒造陶礎。到隋代就燒獅象大獸。這與原料的優越性是分不開的，不過當時在造瓷技術上，對大件燒成沒有掌握到火候，所以遭到了失敗。
    到了唐代，景德鎮出產的瓷器已經頗具名聲了，據《景德鎮陶錄》載：“陶窯，唐初器也，土惟白壤，體稍薄，色素潤。鎮鐘秀里人陶氏所燒造。唐武德中，鎮民陶玉者，載瓷入關中，稱為假玉器，且貢于朝，于是昌南鎮瓷名天下。”從景德鎮石虎灣，勝梅亭等古窯地出土的古瓷片看，有些碎瓷片胎骨色白而堅，吸水率很低，釉也美觀，可見早在晚唐五代的時候，景德鎮的瓷器就已達到了相當的水平了。但從全國來說，那時南方盛稱越窯，北方盛稱邢窯，景德鎮窯和它們相比還略輸一籌。