古代崇尚青瓷，對白瓷不很重視，認為白瓷太刺眼，鋒芒畢露，而青瓷溫柔敦厚，委婉含蓄，能變幻出許許多多不同感覺的青綠釉色，既體現閑散淡遠的自然美，又符合中庸、中和等中國傳統文化中的儒教思想。龍泉青瓷不但具備了青瓷所共有的為世人廣泛接納的秉性，而且從南末中晚期起，以先后創燒出粉青、梅子青等不同凡響的釉色而獨樹一幟。這些釉色主要是釉料的改進而出現的，由傳統的石灰釉改變為石灰一堿釉，使釉料的高溫性能大大改善，多層施釉或釉層加厚后，高溫中不流瀉，釉層豐厚滋潤，釉色溫柔動人，仿佛用翡翠雕琢而成，這就是所謂的“類玉”。對于玉，中國的傳統文化賦予它獨特含義。《荀子·法行》里有孔子論玉的—段話：“夫玉者，君子比德焉。溫潤而澤，仁也。栗而理，知也。堅剛而不屈，義也。廉而不劌，行也。折而不撓，勇也。瑕適并見，情也。扣之，其聲清揚而遠聞，其止輟然，辭也。故雖有珉之雕雕，不若玉之章章。詩曰：言念君子，溫其如玉。此之謂也。”儒教思想以玉喻示了人的許多美德，玉因此歷來被十分重視，誠如民國時古玩家趙汝珍先生所云：“古代視玉之重，幾乎物可與爭衡，用玉之廣亦無物可以擬舉，凡國家重要典信無不以玉為之，重要典禮無不以玉成之。社會人文庶民活動往往以玉為中心，故國家璽印、祭禮鄉宴，朝會征聘、盟誓歃血、樂器律器、男女發飾服飾、男人冠飾帶飾、女人耳飾腕飾、文房用器、酒器、食器、飲器、佩飾、笏版等無一而不用玉。”類玉的龍泉青瓷自然深受古人的歡迎，其器形及功用大量涉及玉器的文化、藝術、習俗乃至宗教、政治等范疇。在歐洲以及其他一些地方，龍泉青瓷因為有翡翠般的釉色，人們便像珍愛翡翠那樣珍愛它，而這種人見人愛的東西據說是用泥巴燒制而成，更讓人感到偉大而不可思議。在伊斯蘭教，也就是回教人眼里，青綠色正是他們崇尚的吉祥顏色，如同中國人以紅色為吉祥色，過年過節掛紅彩、發紅包，他們以青色彩帶裝點家居，分送青包。因此，龍泉青瓷被伊斯蘭教認為是吉祥物，其鐘愛的程度可想而知。
 龍泉窯在南宋中晚期出現過一類黑胎開片瓷器，其特點是胎黑色或褐色，胎質較疏松，釉色有粉青、灰青、蟹殼青等，釉層豐厚，常由多次施釉素燒，然后一次燒成；釉面冰裂多為幾何形，極碎者稱“百圾碎”，另有魚子紋等，偶有象形圖案。器物口沿呈紫色，足部露胎處呈鐵色，即所謂“紫口鐵足”。紫口有兩種形式，一種口沿滿釉，燒制時受到高溫后口沿釉薄，映出胎骨顏色，另一種為了疊燒， 口沿一圈刮釉呈芒口，出現紫口。此類產品以造型、釉色及釉面開片取勝，因為開片難以人為控制，裂痕無意而自然，可謂天工造就，每件器物開片不一，絕無雷同，更符合自然美的審美觀念，因此格外珍貴。
　白胎類產品露胎處呈橙紅色(俗稱“朱砂胎”或“朱砂底”)，為龍泉青瓷又一特色。這種現像由燒成后冷卻階段經二次氧化造成。青翠的釉色，配上橙紅的底足或露胎圖形，產生了一種賞心悅目的效果，因此，自南宋中晚期起，尤其在元代，運用露胎的作品屢見不鮮，人物塑像的臉、手、足等，盤類器物內底貼飾云、鶴、龍、花卉等，裝飾獨顯神韻。
　  龍泉青瓷的紋飾是一個特別值得重視的問題，因為它既充滿了歷代思想、文化乃至政治、經濟等方面的時代信息，又是各時期審美觀念、藝術情趣等諸領域的曲折反映。通過紋飾，能隱約窺測歷史的痕跡；通過對歷史與紋飾關系的理解，對器物時代進行鑒別。

　龍泉青瓷紋飾的題材廣泛，內容豐富，內涵深刻，大致有以下幾個方面：
　宗教題材，如受佛教影響的蓮瓣紋、八吉祥、萬字紋等。佛教自漢代傳入我國，影響很大，蓮瓣紋在南朝時已在青瓷紋飾中相當流行，并常盛不衰，在器物的外壁用刻、劃、雕、印等手法飾以仰蓮或覆蓮在歷代龍泉青瓷中十分常見，八吉祥、萬字紋在元代時有所見。又如受道教影響的八卦、八仙、神仙等，也于元代起開始較多出現。
　植物題材，主要為花草、瓜果等，如蓮瓣、蓮花、牡丹、梅、蘭、竹、菊、桃、葵、菱、芙蓉、芍藥、蕉葉、蔓草、靈芝、葡萄、石榴、枇杷、牽牛花等。一些花卉圖形在元代前已出現，而大多數元代起較為流行。
　 動物題材。如龍、虎、雞、狗、鳳、鶴、魚、龜、鹿、羊、鳥、昆蟲等。雞、狗等在北宋時被捏塑成瓶類蓋鈕已出現，龍、虎在南宋時被堆塑在瓶的肩部成為特有器形龍虎瓶，鳳、魚等則在南宋前期就被配以云、水、花、草紋等刻劃在盤、碗等器物上。大多動物題材紋飾從元代前開始流行，至元代達到了高峰，像內底貼飾魚紋的雙魚洗就是元代典型器形。
　人物題材。多出現在明代的產品中，這與明代崇尚理學有關。大致可分兩類，一類為歷史人物故事碗，即在碗的內壁印上幾組人物，每組為一個故事，有些在人物圖形旁還印上說明文字，如“孔子泣顏回”，另一類是戲曲人物瓶，即在瓶體一周貼飾數個戲曲人物造型。
　文字題材。一類是紀事、紀年的銘文，如“天下太平元豐三年閏九月十五圓日愿燒”銘文雙耳蓋瓶，“大清順治八年制”銘文青釉刻花瓶。另一類是窯名印記或吉祥語，一般用印戳印在碗、盤、高足杯類器物的內底，如“項宅正窯”、“劉”、“張”、“顧氏”、“早攀仙柱”、“日高”、“吉昌”，有些與圖形搭配組合，如在“福”字旁印飾鹿紋，以寓福祿雙全。還有一類即蒙古八思巴文，大多為百家姓氏與吉祥語，有八思巴文單獨使用的，也有與漢字搭配組合的。八思巴文于至元六年(公元1269年)正式頒行，是元朝政府強制推行的新文字，但受到極大阻力，飾有八思巴文的瓷器，目前發現除龍泉窯產品外，只有福建德化屈斗官窯產品。
　根據劃分的標準不同，尚可分吉祥類、寓教類等。一般來說，龍泉青瓷紋飾可謂紋必有意，意必吉祥。龍鳳的至尊吉祥，魚蟲花草的祥和安寧，鳥獸之和諧，鋪獸之莊嚴，松鶴之長壽，牡丹之富貴，蓮荷出污泥而不染，蘭之清雅，菊之高潔，以及福祿壽禧、金玉滿堂，無不寄托了窯工美好的祝愿與向往。從發展歷程來看，龍泉窯南宋重造型，重釉色，元代起重紋飾；器物造型早期較高大，南宋時端巧穩重，元代起漸趨高大，明代后日漸瘦長。