宋金元三彩枕，是指在宋金元時期生產的低溫彩色釉陶瓷枕，先素燒胎體，再在胎體上施彩釉，低溫燒成，釉色呈黃、綠、白、醬等多種色彩，以北方窯口燒造為主，窯爐主要是北方典型的饅頭窯。裝燒工具有匣缽、支墊具、墊餅等。三彩枕的側面上遺留有三枚支釘痕，表明是用三岔形支釘支撐、側置入窯燒制而成的。

宋金元三彩枕數量眾多，種類豐富，在裝飾方面的表現尤為突出，圖案也是同時期三彩器中最豐富、最有特點的。本文主要根據三彩陶瓷枕的造型進行分類，大致可以分為兩大類：

第Ⅰ類：箱形枕。由枕面、枕底及枕墻粘合成型。此種枕最常見，種類最多，數量也最多。可以分為以下幾種：

一、長方形枕。發現的數量最多。棱角分明，枕面平坦或稍微內凹，兩端微翹。按釉色、裝飾又可明顯分為3組：

第一組，枕面主題為折枝花朵，個別為動物、人物紋。紋飾規整，布局多為長方形邊框內刻劃菱形開光，開光內刻劃花朵，開光外飾花草紋。釉的顏色較多。這類三彩枕最早出現于北宋中期以后，金代依舊流行。代表性藏品有：

1.河南內黃縣宋墓出土者，枕面開光內分別飾紅色葵花和牡丹花，四周上首繪青色花卉，下首飾白釉，枕底面未施釉，微平。

2.新安宋墓出土的三彩蓮花紋枕，枕面繪纏枝紋和荷葉荷花，上有銘文“鎮宅大吉”，墓葬年代為北宋中期宋哲宗時期(1086～1101年)。

3.故宮博物院藏刻花人物紋枕，上半部及枕面周圍均飾綠釉，枕面中心飾二人物行走在草叢中，綠樹和黃色的朵云作陪襯，兩側均為黃地開光折枝花一枝。

4.1956年西安曲江池西村元墓出土葉紋枕。枕面稍凹，用黃、綠、褐彩繪成由花卉紋、十字紋等組成的樹葉紋。

第二組枕面裝飾以人物為主題。目前僅發現兩件，年代為12世紀中后期。

1.首都博物館收藏的三彩人物枕，開光內刻繪人物圖案，兩邊刻唐詩，款為“隆興元年(1163年)”，底有“張家造”戳印。這件瓷枕應為觀臺磁州窯的產品，原因有兩點：首先，目前發現這種戳印“張家造”標志的窯址僅有磁州窯和吉州窯，且吉州窯址目前僅發現了舒、趙、郭、謝四姓，未發現張姓；其次，吉州窯的三彩枕存世極少，以綠釉枕居多，且多束腰形、八角形，極少見到這種繪制三彩人物的長方形枕。

2.故宮博物院收藏的紹興五年(1135年)枕，有學者推測這件瓷枕是南方窯址燒造。南宋建立初期，北方地區為金人占領，時局混亂，窯業工人紛紛南遷，將工藝方法帶到南方。但到目前為止，發現三彩枕殘片的南方窯址僅有吉州窯，卻沒發現這種類型的瓷枕殘片，因此該紹興五年枕是否為南方窯址生產還不能肯定。

第三組枕面裝飾以故事為主題，人物融入故事之中，變成故事的一部分。也有元代流行的葉形紋枕面中央繪圖的形式，中心畫面兩邊還配有花卉圖案，枕壁均飾有花卉圖案。標本為：

1.北京房山出土的三彩枕，枕面圖案為“蕭何月下追韓信”，發掘者將年代定為宋代，其實是不對的。主要有以下幾點原因：首先，瓷枕的主題圖案為 “蕭何月下追韓信”，此圖案用于瓷器最早見于南京博物院收藏的元代青花人物紋梅瓶，兩個圖案中人物的衣著、冠飾、馬兒奔跑的姿態、景物的點綴、整體構圖都有很多相似之處；其次，枕壁也裝飾花草紋，這在北宋的瓷枕中是看不到的；再次，這類瓷枕通常較大，面長通常在40厘米以上。所以推斷這類瓷枕為元代瓷枕。

2.日本東京國立博物館藏，枕面刻劃一個幼童在蓮花之中嬉戲，寓意“連生貴子”。

二、圓(或橢圓)形枕，枕面呈圓(或橢圓)形，枕體與枕面的形狀相應。圓形枕于北宋晚期出現，流行于金代。標本為：

1.河南輝縣墓葬出土三彩刻花枕，前低后高，枕面上以雙陰線邊框內刻劃一菱形圖案，中心部位刻劃牡丹紋。枕面施綠釉，腰部褐釉。

2.山西離石出土枕，枕面剔刻蓮花，枕壁模印纏枝牡丹，花紋突起，年代大致為金代。

3.山西太原出土綠釉剔花枕，枕面剔纏枝牡丹花。

三、腰圓形枕。枕前墻明顯內曲，后墻外凸，兩側成為圓弧形，類似于人的腰部。典型標本有：

1.洛陽白馬寺出土牡丹紋枕，與日本東京國立博物館藏的一件正隆元年(1156年)款的綠釉劃花牡丹紋枕極為類似。年代為宋金時期。

2.南越王墓博物館藏多件，淡紅色胎，三彩釉有開片，枕面多為花卉紋。

3.河北省博物館藏牡丹紋枕，胎磚紅色，釉呈黃綠褐三色，中心繪折枝牡丹。

4.日本出光美術館藏刻花枕，枕面飾有綠色的荷葉和黃色的蓮花，枕緣刻有繁縟的荷葉紋，并施厚重的綠釉。

推斷這類瓷枕流行于宋金時期。