虎作為十二生肖之一，長期以來受到人們的廣泛喜愛，成為中國傳統文化中一個不可或缺的組成部分。《風俗通義》中有云：“虎者陽物，百獸之長，能直搏挫銳，噬食鬼魅”，老虎有如此的神通，以至于人們將虎尊奉為“虎爺”，認為它是山神、土地神或城隍爺的座騎，能驅邪避災、鎮宅免災，還能護佑財富。老虎形象廣泛地進入各類民俗工藝當中，年畫、泥塑、面花、布藝、剪紙，在瓷枕中也是一種頗為常見的題材，各種工藝中虎的形象，既體現了民間高超的藝術想像力和創造力，又表現出人們在虎身上寄托了對美好生活的向往與追求。

      古代人喜歡用硬枕是儒家文化的一種體現。古人對自身要求十分嚴格，要“坐有坐姿，站有站姿”，連睡都要有睡姿，古人認為“枕頭硬，才能骨頭硬；骨頭硬，做人身板才能挺。”唐代開始小型陶瓷枕大量涌現，這可能與唐代崇尚高大蓬松的發式有直接關系，它們便于隨身攜帶，休憩時放在頸部不至破壞發型。

      宋代許多窯場都生產瓷枕，其中磁州窯是生產瓷枕最富盛名的窯場，生產各式各樣的瓷枕，在這之中又以孩兒枕和虎枕最具特色。民間百姓因為虎的兇猛，認為虎具有辟邪，震懾四方兇險的作用，所以虎的形象常被裝飾在各種器物上。同時也認為虎枕有宜男的作用，利於婦女生養男丁，所以虎枕在宋代民間多有流行。虎形枕在北宋后期和金代的流行，也可能與金人南下入侵有關。金人世代生活在關外，過著游牧生活，常年與東北虎打斗，南下后，制作虎形瓷器，以此寄托思鄉之情。

（編輯：木木）