“鬼谷下山”的故事出自《戰國策》。故事說的是戰國時期，燕國和齊國交戰，為齊國效命的孫臏為敵方所擒，他的師傅鬼谷子前往營救，率領眾人一行下山。元代青花人物罐“鬼谷下山”描繪的便是鬼谷子下山的情景：鬼谷子坐在由獅虎共拉的兩輪車上，后面跟著兩個騎馬的人，其中一個穿著武官衣服打了一面旗寫有“鬼谷”兩字。

    鬼谷子是中國古代著名的謀略家，最后他教出了孫臏、龐涓、蘇秦及張儀等高徒。鬼谷子特別鐘愛為人誠懇真摯的孫臏，將自己畢生絕學傾囊相授給孫臏。

    龐涓也是鬼谷子的學生，學的也是兵法。有一次龐涓聽說魏國花高價錢納賢，他動了心要去魏國做官。鬼谷子有宿命通功能，早已知道，就對龐涓說，你出去摘一朵花來給我，龐涓就摘一朵小花拿過去，鬼谷子一看這朵花叫“馬兜鈴”，這種花一開十二朵，他告誡龐涓，這暗預你享受十二年富貴，這花是采于鬼谷，見日而萎，就是看到日光就枯萎了，鬼旁加一個委字正好是一個“魏”，魏國的魏，他說你一定和魏國有緣。鬼谷子又告誡龐涓不能夠欺騙別人，如果你要騙別人的話，那以后你要上別人的大當，最后他就送給龐涓八個字：“遇羊而榮，遇馬而卒。”后來龐涓不聽鬼谷子的話，出于妒嫉，他不但欺騙孫臏，還殘酷迫害他。結果最后自己上了孫臏的當，在馬陵道被萬劍穿身而死，遭到了惡報。（木木）