“德清窯”在中國陶瓷史上占有非常重要的地位，是中國瓷器的源頭。

      有關德清窯的記載最早見諸于上世紀三、四十年代日本小山富士夫所著《支那青瓷史稿》，其中將德清古窯與余姚上林湖等窯一起歸入越窯系列。1956年5月，浙江省文管會汪濟英等人對德清焦山窯址開展了調查和試掘，并同時發現記錄了戴家山、城山兩處相同類型窯址，在經過將采集的瓷器標本和各式窯具與越窯產品橫向比較后，發表了《德清窯調查散記》一文，得出德清窯的年代在東晉以后的結論，為“德清窯”概念最早提出的學術報告。1974年浙江省文物考古研究所朱伯謙等在余杭縣大陸果園、饅頭山發現了兩處德清窯窯址，打破了德清窯僅在德清地區的認識，在一定程度上突出了德清窯在古窯址考古區系類型學中“窯系”的文化概念，因此，一般認為德清窯的范圍是：以德清為中心，包括余杭、湖州等地的浙北地區。只可惜在上世紀五十年代至八十年代初的二十多年里，德清窯相關考古除了余杭兩處窯址外，幾乎沒有新的發現和突破。1982年出版的《中國陶瓷史》，將德清窯定義為“德清窯是黑瓷和青瓷兼燒的窯場，以生產黑瓷為主”、“德清窯的燒造歷史并不長，從東晉開始到南朝初期結束，共一百多年”。

戰國原始瓷鼓座

      隨著近幾十年來兩次大型文物普查和省內外考古部門進行的多次專題性調查及考古發掘，發現各時期窯址100多處，其中夏商至春秋戰國時期原始瓷窯址70余處，東漢至隋唐時期瓷窯址20余處，為德清窯的研究提供了寶貴的第一手實物資料，豐富了德清窯的外延和內涵。

      德清縣境內宅前窯址、前山窯址兩處唐代德清窯窯址的考古發掘中出土了大量青釉、黑釉日用器，晚期還出現了青釉褐彩產品。考古成果表明，德清窯在唐代中晚期仍在燒造大量瓷器，由此可認為德清窯的下限應延長至唐代晚期，而不僅僅是東晉——南朝時期。此外，德清及湖州南部東苕溪流域近幾年考古調查新發現的數十處商周時期窯址，分布之密集，產品質量之高，制作工藝之精良，證明了當時德清及周邊地區制瓷手工業之發達，極大影響著東漢時期德清窯、乃至浙江東漢青瓷的形成，可以說是中國青瓷產生發展的淵源，兩者是一脈相承的。

德清窯黑釉雞首壺 西晉

      過去將德清窯定義為以燒造黑瓷為主，德清窯也以黑釉產品而聞名，然而通過最新對德清小馬山窯址、余杭石馬斗窯址的發掘成果表明，出土標本數量上青瓷占絕對優勢，黑瓷所占比例不足20%。另外青山塢漢代窯址、墅元頭隋唐窯址、宅前隋唐窯址等處采集的大量標本也均以青瓷為主，只有少量的黑瓷產品。所以可確定，德清窯自東漢至隋唐時期兼燒青釉和黑釉產品，以燒造青瓷為主，產品數量的20%約為黑瓷產品。
      德清窯從發現命名，到各時期德清窯窯址的考古發掘，以及最近幾年有關德清窯起源的原始瓷窯址群的發掘研究，上下已經經歷了半個多世紀。這期間德清窯的定義得到了擴充和更新。尤其是近幾年德清及湖州南部大量原始瓷窯址的發現發掘，更是證明了德清的古窯業創燒自夏商，歷經兩周、漢、六朝，直至唐宋。中間雖有零星缺環，但整個德清陶瓷的燒造歷史源流還是完整，連綿不斷的。原始瓷窯址群的發現無疑為研究德清窯系的淵源、發展、演變和德清窯系的區域范圍提供了極為重要的實物佐證。正如第一屆瓷之源學術研討會總結所述：“以德清為中心的東苕溪流域的商周時期窯區，無論是從生產時間、窯址規模，還是窯址產品種類、產品質量等方面，都是獨一無二、一枝獨秀，在中國陶瓷史上占有非常重要的地位，是中國制瓷史上的第一個高峰，也是中國瓷器的源頭。