2012年北京大學(xué)考古文博學(xué)院吳小紅教授和同事張弛教授等在美國Science雜志上發(fā)表關(guān)于文章《中國仙人洞遺址兩萬年陶器》，證實萬年仙人洞陶器出現(xiàn)的時間為2萬年，這是目前世界已發(fā)現(xiàn)陶器的最早年代。

      陶器，對于我們來說并不陌生。比如我們吃飯用的碗和盤子，院子大廳中擺放的大花瓶，還有高檔的陶器工藝擺件，可以說在我們?nèi)粘Ｉ钪刑幪幎加刑掌鞯挠白印Ｄ敲茨憧芍捞掌髯钤绯霈F(xiàn)在多少年前嗎？在已出土的眾多陶器文物中，考古學(xué)家已經(jīng)確認(rèn)最早的陶器是江西省萬年仙人洞中出土的陶器，經(jīng)過中外考古學(xué)家用專業(yè)儀器鑒定這些陶器距離現(xiàn)在已經(jīng)有兩萬多年，目前這些陶器被收藏在中國國家博物館。

    仙人洞位于江西省萬年縣東北15千米的大源鄉(xiāng)。早在之前，附近村民就曾在洞中發(fā)現(xiàn)過一些動物骨骼和螺殼，但一直沒有引起注意。直到1962年江西省文物管理委員會的專家到此調(diào)查時，根據(jù)村民的反應(yīng)，考古學(xué)家才開始將此地加以重視。他們在洞口陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了動物骨骼和螺殼，并發(fā)現(xiàn)了穿孔的石器和礪石各一件，還在洞口右側(cè)靠墻壁的斷面上發(fā)現(xiàn)了很多陶器碎片，這一驚人的發(fā)現(xiàn)讓考古學(xué)家們?yōu)橹徽瘢哼@個洞穴遺址曾有古人在此活動過！

      于是江西省文物局便開始增派學(xué)者和考古專家來此進行勘測、挖掘。專家通過勘測，根據(jù)地層分布來看，可以將遺址分為兩期。第三層為第一期文化，第二層為第二期文化。在陸續(xù)發(fā)掘過程中，從第一期出土了石器、骨器、角牙器和蚌器等200件文物，還出土了人骨和動物骨骼。

      其中骨器有30多件，經(jīng)過考古專家仔細(xì)觀察這些骨器中大多數(shù)有認(rèn)為磨制的痕跡，這些骨器從外形來看，屬于針、錐和刀。陶器發(fā)現(xiàn)了90多片，因為年代太過久遠，這些陶器幾乎都碎成陶片了。后來經(jīng)過專業(yè)人員修復(fù)也只復(fù)原了一件陶罐，目前收藏在中國國家博物館內(nèi)。

      這些碎陶片火候很低，質(zhì)地疏松易碎，稍有不慎就會造成二次破壞，給發(fā)掘工作帶來了很大困難。通過對這些陶片的比對，專家發(fā)現(xiàn)這些陶片的厚度不均勻，器壁凹凸不平。而且陶器的口緣周圍也沒有發(fā)現(xiàn)耳、足等附件，這也就說明了當(dāng)時仙人洞的古人已經(jīng)開始接觸陶器的制作，只是水平還處在初級階段。

      根據(jù)北京大學(xué)考古文博學(xué)院吳小紅教授和同事張弛教授對仙人洞發(fā)掘出的陶器的最新研究表明：仙人洞遺址的陶片距今已經(jīng)有兩萬多年了，這比世界各國的陶器早了2000到3000年，是人類目前發(fā)現(xiàn)的最早的陶器。不得不佩服古人的智慧！