吉州窯是唐宋時(shí)代的名窯之一。遺址在今江西吉安縣永和鎮(zhèn)西側(cè)。由于吉安自隋至元初曾稱吉州，永和屬吉州所轄，因地得名，故稱吉州窯；又自東漢至宋，在永和曾置東昌縣，所以吉州窯又稱東昌窯，永和窯。

永和鎮(zhèn)是一座風(fēng)景幽美的古市鎮(zhèn)，地處吉安市南五公里的贛江中游江畔，青原山位于其東，神岡山巍然其西，廬岡屏蔽其南，鳳凰山翼于其北，贛江橫流，與禾川匯合而東，地不甚廣，而山川秀麗。水陸交通方便，陸路，是古代江浙與閩廣來往必經(jīng)之地；水路，往北順贛江而下，經(jīng)南昌出鄱陽湖入長江，可通往全國各地，向南溯江而上，出贛州可達(dá)閩廣。更有那雞岡龍度的膩土，山區(qū)的松林，有取之不不盡、用之不竭的瓷土和燃料資源。所有這些，構(gòu)成了吉州窯發(fā)展的重要因素。

吉州窯是民辦窯，產(chǎn)品也屬民用器皿，品種多樣，造型樸素，釉色絢麗，藝術(shù)精美，深受群眾歡迎。在吉州窯瓷業(yè)興旺時(shí)期，這時(shí)窯火終年相望，聚而居者千家，層樓錦鋪處處皆是，游人客商絡(luò)繹不絕。傳說古時(shí)各地為了采購吉州窯瓷器，在永和設(shè)有許多會館，如有濟(jì)南會館、應(yīng)天會館、浙江會館、福建會館、廣東會館等等。近年在國內(nèi)許多省份，在絲稠之路，在南海之濱，均發(fā)現(xiàn)有吉州窯瓷器；在英國、日本、南朝鮮和東南亞各國都有吉州窯瓷器。它的產(chǎn)品不僅行銷國內(nèi)外，而且在國風(fēng)外市場上享有很高的聲譽(yù)。故永和有天下三鎮(zhèn)之一稱。

吉州窯創(chuàng)于唐代后期，興于五代，極盛于南宋，衰于元末明初。距今有一千多年的歷史。在千年以后的今天，在永和鎮(zhèn)西側(cè)，仍能看到有二十三座大小不一的窯嶺，連綿不斷，蜿蜒起伏，座落在樹林田舍之間，各色古瓷殘片，俯拾即是，鎮(zhèn)內(nèi)街道路面，全用匣缽和瓷磚鋪的，有些房舍庭院，也用匣缽和瓷磚砌成，留存著濃厚的古瓷都?xì)庀ⅰ?/span>

吉州窯在我國瓷業(yè)史和民間工藝史上占有重要的地位，有過積極的影響，但古文獻(xiàn)中很少記載。近年來已引起國內(nèi)外行家們的關(guān)注，寫有論文和專著，但有些問題提法不一，現(xiàn)就有關(guān)吉州窯的興廢時(shí)間問題談點(diǎn)粗淺的看法。

吉州窯創(chuàng)業(yè)于何時(shí)？對此問題，目前大致有三種看法：一是認(rèn)為宋時(shí)開窯。《廬陵縣志》說："吉州宋時(shí)有五窯。宋時(shí)江西窯器出廬陵之永和市。"《青原山志》永和條說：東昌窯是"宋時(shí)開窯，取雞岡龍度膩土作器"。以此為據(jù)，長期來許多人認(rèn)為吉州窯是宋時(shí)開窯，如《陶說》、《中國陶瓷史》、《吉州窯遺址概況》以及有些《中國古代史》等均持這一看法。二是認(rèn)為五代時(shí)創(chuàng)業(yè)。在《東昌志》中，鐘彥樣的《東昌圖境記》一文寫道"永和名東昌，上自漢唐，事跡無傳，至五代時(shí)，民聚其地，耕且陶焉，由是井落圩市，祠廟寺觀始創(chuàng)。周顯德初（954-955年），謂之高唐鄉(xiāng)臨江里磁窯團(tuán)，有團(tuán)軍將主之。及宋浸盛，景德中（1004-1007年）為鎮(zhèn)市，置監(jiān)鎮(zhèn)司掌磁窯煙火公事，辟坊巷六街三市。時(shí)海宇清寧，附而居者數(shù)千家，民物繁庶，舟車輻輳。……"這段話把吉州窯的建窯，發(fā)展和興盛時(shí)期劃分得十分清楚，因此有人以此為據(jù)，認(rèn)為吉州窯是五代時(shí)創(chuàng)業(yè)。近幾年來的文章，均持這一看法。三是認(rèn)為唐末五代時(shí)或更早些時(shí)間建窯。蔣玄佁先生在《吉州窯》一書中就介紹了這種意見，他說有人論證吉州窯是中國唐代以來重要窯之一。日本小山富士夫先生也認(rèn)為是唐代建窯，但都是根據(jù)收藏的實(shí)物，通過分析推論出來的。我認(rèn)為收吉州窯應(yīng)是唐代后期建窯，有如下幾點(diǎn)理由：

蔣玄佁先生在吉州窯的興廢中談到，在吉州窯遺址地面上曾發(fā)現(xiàn)早期的青瓷片。這種青瓷的燒造方法是襯塊燒法，而在紹興出土的三國紀(jì)年瓷器和唐紹興余姚窯（即越窯）的"大中八載"（854年）殘器均用這種原始燒法，這種燒造方法一般在九至十世紀(jì)時(shí)就已廢棄。吉州窯的早期青瓷，其胎質(zhì)都屬火炻質(zhì)黑胎，這一特點(diǎn)和余姚窯極為接近。一九八零年冬，在發(fā)掘吉州窯二號遺址及對其他遺址的普查中，出土了較多的唐代青瓷和青白瓷的碎片，這些出土瓷片和遺址地面上發(fā)現(xiàn)的早期青瓷片的相吻合，有力地補(bǔ)充了原來分析的依據(jù)。蔣玄佁先生在談到吉州窯的碗式時(shí)指出，在黑釉中的敞口碗（俗稱涼帽碗）見于唐越窯，宋龍泉窯，這種碗式到北宋末年就逐漸淘汰，到了南宋就衰落了，而吉州窯的黑釉敞口碗式在同類產(chǎn)品中占的數(shù)量很大。在發(fā)掘吉州窯二號遺址時(shí)，又出土了一些黑釉敞口式樣的碗，炻質(zhì)黑胎，碗形較大，同時(shí)還出土了同一風(fēng)格的瓶罐。這些出土瓷器多數(shù)是完整或比較完整，有的還屬次品。因?yàn)槭浅鐾翆?shí)物，又有次品，其價(jià)值就更大，證明它不是外來物，純屬本地?zé)臁Ｓ辛诉@些實(shí)物，完全可以認(rèn)定吉州窯應(yīng)是唐代后期建窯。
在發(fā)掘二號遺址時(shí)，還出土了一塊珍貴的殘片。該殘片是一個(gè)小茶碗的碗底，其底部彩寫有"本覺"兩字。二號窯嶺當(dāng)?shù)厝罕姺Q本覺寺嶺，"本覺"兩字瓷片的出土，說明二號窯和本覺寺或本覺寺塔有一定的關(guān)系，起碼是帶有紀(jì)念性的產(chǎn)品。在南北朝時(shí)期，由于佛教流行，在吉州就建有寺觀。到了唐代，佛教更為盛行，形成了許多宗派，而禪宗是其中影響最大的一派。特別是在唐開元二年（714年）華南寺禪宗慧能六祖分示行思禪師七祖在青原山開設(shè)道場以來，在相當(dāng)長的時(shí)期內(nèi)，青原山成為全國著名的佛教區(qū)之一。那時(shí)在青原山、吉州城、永和鎮(zhèn)等地，到處寺觀林立，永和本覺寺和本覺寺塔（又稱飛來塔）就是建于唐代。據(jù)《廬陵縣志》記載"本覺寺，在東昌上市，南有塔，唐開元時(shí)建。"這段話主要是說本覺寺建于唐開元年間，但也反映本覺寺塔是唐代所建。1953年在塔上立的文物保護(hù)說明書中寫道："傳說建于唐代。"這兩種說法是相符合的。從塔的建筑風(fēng)格上看，比較矮小，是具有唐代的建筑風(fēng)格，不像宋代的塔那樣高大肥胖，可見縣志的記載比較真實(shí)。關(guān)于飛來塔，當(dāng)?shù)貍髡f有一高僧名叫飛來，他四方化緣，積蓄了許多錢。當(dāng)他歸仙以后，為了紀(jì)念他，將這筆錢做了此塔，故稱飛來塔。這個(gè)傳說有一定的根據(jù)，但那位高僧不一定叫飛來和尚。因?yàn)槲覈性S多地方的塔或寺都有飛來之稱，如浙江杭州西湖有飛來峰，相傳東晉時(shí)，印度僧慧理曾到此地游覽，說此山很象天竺國的靈鷲山，"不知何時(shí)飛來"，因此得名飛來峰。又相傳南北朝時(shí)，有位高僧名叫李飛，云游四方，歷訪名山大川，尋找建寺福地，有一天他來到廣東清遠(yuǎn)峽（俗稱小三峽），對當(dāng)?shù)氐某缟叫闼澷p不已，便決定在此建寺。寺院落成，李飛作偈曰："我名飛，到南來，寺落成，號飛來"。因此得名飛來寺。在江西贛南九江等地，均有飛來塔之稱。就永和對江的青原（1）也有一塔稱飛來塔。可見飛來之稱，實(shí)際是有高僧到此之意。永和本覺寺和本覺寺塔均建于唐代，加上出土了有"本覺"兩字瓷片的印證，說明吉州窯的創(chuàng)業(yè)時(shí)間應(yīng)在唐代后期。

吉州窯是因地得名，故有吉州窯，永和窯和東昌窯之稱。因此對地名的來歷作一查考，對了解吉州窯的創(chuàng)業(yè)時(shí)間也有一定的作用。今吉安在漢代稱廬陵縣，屬豫章郡。東漢興平元年（194年）孫策攻破嚴(yán)白虎等事變后，從豫章分立廬陵郡，自始至隋初均置廬陵郡。隋開皇十年（590年）改置為吉州。唐武德五年（622年）復(fù)置吉州，天寶元年（742年）改為廬陵郡，乾元元年（758年）復(fù)改為吉州，直至元代至元十四年（1277年）升吉州路，元貞元年（1295年）改吉州路為吉安路。可見從隋至元初均有吉州之稱，故稱吉州窯。永和是本地地名，東昌是縣名。《后漢書》、《三國志》的地理志中均談到東漢獻(xiàn)帝興平元年孫策分豫章立廬陵郡。《晉書》地理志談到，吳置廬陵郡下統(tǒng)十個(gè)縣：西昌、高昌、石陽、巴丘、南野、東昌、遂興、吉陽、興干、陽豐等、可見東昌縣在東漢末年就已設(shè)置，直至南朝沒有什么變化，到隋代已廢，唐代復(fù)置，后又復(fù)廢，至北宋元豐年間（1078-1085）又復(fù)建東昌縣。其地理位置在今泰和縣西，吉安市南，治所在永和。過云有人認(rèn)為東昌縣是建于南北朝時(shí)期，或認(rèn)為宋元豐年間所建。如《青原山志》中談到："青原山對江，為永和東昌鎮(zhèn)，齊后軍將焦度，封東昌縣子，則東昌為縣矣！"據(jù)《南齊書》焦度傳說，南朝宋順帝（477-479年）升明元年冬（477年），沈攸之發(fā)動(dòng)事變，焦度平定沈攸之事變有功，則"轉(zhuǎn)后軍將軍，封東昌縣子，東宮直閣將軍。"這里只說封焦度為東昌縣的子爵位，東昌縣并非建于此時(shí)。又《東昌志》鐘彥祥《東昌圖境記》中談到："永和名東昌，地舊屬泰和，宋元豐間，割屬廬陵，隧以泰和為西昌，永和為東昌，東昌之名肇于此。"史實(shí)說明，宋元豐年間只是東昌縣的復(fù)建，并非始建。由于前人的誤解，至今仍有人跟著認(rèn)為東昌縣始建于南朝或宋代。吉州窯是因地得名，永和是因窯設(shè)鎮(zhèn)，因此有人把建窯和建縣的時(shí)間結(jié)合起來考慮，這是合理的。但東昌縣建于宋元豐年間這一說是不能成立的。而往前推進(jìn)一步而又曾復(fù)建東昌縣的，就應(yīng)是唐代了。

唐代陸羽（733-804年）《茶經(jīng)》談到："越州上，鼎州次，婺州次，岳州次，壽州洪州次。……盌越州次、岳州瓷皆青，青則益茶，茶作白紅之色；邢州瓷白，茶色紅；壽州瓷黃，茶色紫；洪州瓷褐，茶色黑，悉不宜茶。"洪州在唐代即今江西南昌。但洪州窯在什么地方？過去爭論不休。近年來江西考古隊(duì)發(fā)掘的資料證實(shí)，今江西豐城縣曲江公社羅湖大隊(duì)的羅湖窯就是唐代的洪州窯。從器皿的構(gòu)形，圖案裝飾和瓷器釉色等方面分析，均具有唐代的風(fēng)格；且豐城在唐代隸屬洪州，因此，把羅湖窯定為唐代的洪州窯是符合歷史事實(shí)的。但是解決了洪州窯的地理位置問題，并不等于理解了陸羽《茶經(jīng)》中所講的洪州瓷褐的問題。因?yàn)樵诹_湖窯出土的大量瓷器和瓷片，絕大多數(shù)是青瓷，只有少量的褐瓷，可見褐瓷不是其代表產(chǎn)品，而一般瓷器之所以呈青色與黑色，是由于釉料中含鐵量的不同而形成的。如青瓷釉含氧化鐵約1-2％，黑瓷釉約占15％，若含鐵量不些，就呈飴色，約含鐵量更多些，則呈柿釉或鐵砂釉色，所以青白瓷與黑褐瓷不能混為一談。那末陸羽講的洪州瓷褐究竟指哪個(gè)窯口的產(chǎn)品呢？按一般理解應(yīng)在南昌附近，但直至今日在南昌附近仍未發(fā)現(xiàn)有黑釉瓷窯的遺址。因此我覺得可以把陸羽的原意理解為泛指江西境內(nèi)所產(chǎn)的褐瓷器。而這種瓷器的產(chǎn)地，離南昌最近，水陸交通運(yùn)輸方便，也就是其瓷器在南昌行銷較大的，就要算吉州窯了。而且陸羽活動(dòng)的主要時(shí)間已屬唐代后期，而不是前期，因此陸羽《茶經(jīng)》也是論證吉州窯創(chuàng)業(yè)時(shí)間的一項(xiàng)重要資料。

一個(gè)規(guī)模宏大的瓷窯，究竟何時(shí)衰落熄火而變成廢址呢？對此問題也有三種說法：一是認(rèn)為吉州窯衰廢于宋末元初。其主要依據(jù)是明曹昭《格古要論》說："相傳宋文丞相過此，窯變?yōu)橛瘢觳粺?又據(jù)《景德鎮(zhèn)陶錄》說："相傳陶工作器入窯，宋文丞相過此時(shí)盡變玉，工懼事聞?dòng)谏希旆庋ú粺又垼示暗骆?zhèn)多永和陶工，按此亦元初事……。"又據(jù)明末清初方以智《游永和記》說："宋末窯變，乃移于饒，或曰土斷，近之不見。"二是認(rèn)為吉州窯衰廢于元代。主要根據(jù)地面發(fā)現(xiàn)有元代青瓷和青花瓷。蔣玄佁先生在《吉州窯》一書亦分析說：吉州陶工逃饒，不但生產(chǎn)的人才轉(zhuǎn)移了，就是技法也帶走了，景德鎮(zhèn)初無青花器，連彩繪器也沒有，可是到了元代，忽然大量生產(chǎn)青花器，是不是永和人將釉下彩繪技法在景德鎮(zhèn)發(fā)展起來，并影響到江西其他地區(qū)也發(fā)展了青花器呢？如果文獻(xiàn)記錄無誤，則這一可能性是很大的。因此不少人認(rèn)為在元代熄火。三是認(rèn)為吉州窯在元末明初衰廢。主要依據(jù)明曹昭《格古要論》吉州窯條說：相傳文天祥過時(shí)，其窯停止燒造，今其窯尚有遺跡，永樂中或掘有遺物。主要以明永樂年間掘有遺物這一說為據(jù)，認(rèn)為在永樂之前僅存遺址了。我覺得吉州窯衰廢于元末明初一說，根據(jù)比較充分。

在對吉州窯的試掘和普查中，出土了大量元明時(shí)代的青瓷，出土地層較淺，胎坯較薄，胎質(zhì)很細(xì)，花紋也比較精細(xì)，具有元代和明初的風(fēng)格。在這些瓷片中，其中有些還彩寫有"大明"兩字，這是很有價(jià)值的發(fā)現(xiàn)。所謂"大明"是與"小明"相對而提出的。在元末農(nóng)民起義迅速發(fā)展的進(jìn)程中，為了適應(yīng)革命形勢發(fā)展的需要，1355年韓山童之子韓林兒在毫州即位，成立了農(nóng)民政權(quán)，國號大宋，建元龍鳳，韓林兒稱"小明王"。朱元璋起初亦尊奉小明王，但隨著他的實(shí)力的擴(kuò)充，也逐漸蛻化成為地主階級的總代表，他害死韓林兒，于1368年元月在應(yīng)天府稱帝，國號"大明"，年號洪武，在元末農(nóng)民戰(zhàn)爭摧毀了元朝統(tǒng)治的基礎(chǔ)上，建立了新的封建政權(quán)。這一史實(shí)說明，寫有"大明"兩字瓷片，完全是明初的產(chǎn)品，絕對不可能在大明國號之前會出現(xiàn)這種產(chǎn)品，絕對不可能在大明國號之前會出現(xiàn)這種產(chǎn)品。又現(xiàn)陳列在婺源縣文化館的一個(gè)吉州窯瓷瓶，該瓶底部有"天祥窯造"四個(gè)字，這是一種珍藏。這幾個(gè)字是有紀(jì)念意義的，反映了當(dāng)?shù)厝嗣袢罕妼乖褡逵⑿畚奶煜榈膽涯睢０凑彰耖g習(xí)俗，這種紀(jì)念性的產(chǎn)品，應(yīng)在文天祥犧牲以后才能出產(chǎn)。況且宋元矛盾尖銳，元軍對反抗激烈的地區(qū)，定會進(jìn)行殘酷鎮(zhèn)壓，因此這種紀(jì)念抗元英雄的產(chǎn)品，應(yīng)在元朝政治統(tǒng)治比較穩(wěn)固的情況下才能出產(chǎn)，這就表明吉州窯在元代仍在繼續(xù)燒造。又于一九七三年永和中學(xué)建校期間，在平地基的過程中，出土了一些明代墓葬，墓葬內(nèi)的吉州窯瓷器，其造型、釉彩和藝術(shù)風(fēng)格上看，和元代或明初的產(chǎn)品很相似。所有這些實(shí)物，有力地證明吉州窯在元末明初仍在燒造，或者更具體地說，在明初時(shí)吉州窯才衰廢熄火。

永和清都觀建于北宋太平興國初（977年），北宋治平中（1064-1067年）修建，始稱清都觀。元代至元年間重修，修觀后鑄有一個(gè)大鐵鐘，鐘上鑄的文字是"至元二年（1336年）太歲丙子十月日本山道士劉禹賢題"、"大元國江西道吉安路廬陵縣永和清都觀化十方檀越……鑄造洪鐘一口，計(jì)一千余斤。"從寺觀的修建和大鐵鐘的鑄建，說明在元代中后期永和市場經(jīng)濟(jì)還比較繁榮，而永和市鎮(zhèn)經(jīng)濟(jì)的繁榮與瓷業(yè)生產(chǎn)有著密切的關(guān)系，相反，永和市鎮(zhèn)經(jīng)濟(jì)的衰落與瓷窯成為廢址又緊緊相連。這又說明在元代中后期吉州窯仍在燒造。

又相傳于解放前夕，在十二號遺址曾發(fā)現(xiàn)了二百余斤鐵釵鐵鉗等燒火窯器，蔣玄佁先生據(jù)此分析，認(rèn)為吉州窯成為廢址，其中還可能有過一次極大的變亂。這個(gè)變亂可以是無法抗拒而又是突然暴發(fā)，使窯工來不及取出這些鐵工具。但有人把這事實(shí)與宋文丞相過此發(fā)生窯變的傳說聯(lián)系起來，把推論的變亂說成是文天祥興兵抗元的事。認(rèn)定吉州窯直接受到戰(zhàn)爭影響最嚴(yán)重的事是至元丙子七月（1276年Z）元兵至吉，當(dāng)時(shí)吉州太守周天驥投降元兵，而擁護(hù)文天祥的勇敢將官張?jiān)屏⒓淳郾娖鹆x，進(jìn)駐永和。在此戰(zhàn)爭的緊急時(shí)刻，窯場瓷工為民族大義所感，放下鐵釵鐵鉗，拿起刀槍起義迎敵。對此一說是值得商榷的。關(guān)于張?jiān)破鹆x，《廬陵縣志》寫道："德祐二年丙子七月（即至元十三年，公元1276年）張?jiān)埔挂u北營死之。元軍至吉州，知州周天驥納疑，列營南塔寺。州人張?jiān)凭郾娖鹆x，焚南塔寺鐘樓。城中見火悉出，云敗死眾潰。"又《東昌志》所載："至元丙子間，大元軍至吉，太守周天驥納疑。鄉(xiāng)有張?jiān)普撸管娛柯悠鋵殻妶?bào)仇（中市稅務(wù)柳瓘）患之，乃一面申報(bào)聲息，一面作大筏，告以欲經(jīng)永和，則事覺，而大皋不可渡，若乘筏東下，則事不可之，云然之。時(shí)諸官皆醉臥營前南塔寺鐘樓，乃焚樓。城中見火悉出，云敗死，眾潰。城中果疑是營前及永和人舉事，欲盡殺，得狀乃知非永和之罪，乃已，唯營前血洗無遺。"從這些材料可以看出，張?jiān)破鹆x確有其事，但張?jiān)浦皇怯?jīng)永和，不一定已進(jìn)駐永和，元軍得到永和中市稅務(wù)柳瓘報(bào)告的消息后，已解除了對永和的懷疑，所以永和沒有遭到血洗。即使張?jiān)破鹆x時(shí)有永和窯場工人參加，但起義后永和沒有遭到突而其來的災(zāi)難，窯場工人也沒有必要丟下鐵釵鐵鉗等燒窯工具。如果說張?jiān)破鹆x使瓷工丟下了這些鐵工具，那么在張?jiān)埔院螅莸貐^(qū)又曾爆發(fā)過多次農(nóng)民起義，有些起義也波及永和，是不是也可以說窯場工人為了反抗壓迫，放下工具，投身到起義隊(duì)伍中去呢?當(dāng)然不能這樣說。此外，持這一看法的同志也認(rèn)為吉州窯在元末明初就停止了燒造，這就在時(shí)間上發(fā)生了一個(gè)矛盾。因?yàn)樵踔猎┟鞒跤猩习倌甑臅r(shí)間，在封建社會里，象吉州窯這樣的個(gè)體手工業(yè)工場，既然在元初就遭到了戰(zhàn)爭的打擊和洗劫，還能延續(xù)近百年之久的生產(chǎn)，是不可思議的。總之，對鐵工具的發(fā)現(xiàn)，可以作多種推論，但不能作為定論。