在茶道文化中，有一個不起眼的器具——建水，相較于茶盞、茶壺、分茶器這些茶具來說，建水是一個單看名字不易理解、相對陌生的器物，卻也不是可有可無的。建水是一種盛裝洗茶水、茶渣等廢棄物的茶器，功能相當于茶洗、水盂之類，是干泡臺必備茶器，以保證茶席的清潔干爽，賞心悅目。

      唐陸羽《茶經》中對“洗滌茶具后的污水”的茶器稱為“滌方”，為方形器；“收集渣滓”的稱為“滓方”，同樣為方器，廢水、渣滓分別收集，可謂講究至極。晚唐至宋，此種功能的茶器稱為“渣斗”，是由古唾壺演變而來的，也可用于宴席收集魚刺雞骨類食物殘渣，元人筆記曾記載“宋季大族設席，幾案間必用筯瓶、渣斗”。渣斗上部為漏斗狀，束頸，圓腹，自頸起寬扇形折沿，易取拿，用時內容物也較隱蔽，不影響口舌之欲。

陸羽茶器

出土成套晚唐茶器，右中為渣斗

      有人說“建水”是日本茶道的器物。日本茶道源于中國，于南宋時輸入。相傳日本江戶時代（清康熙時）有一位茶人終其一生承襲中國明朝瀹茶法，“將為傳宗振祖風，卻堪做個賣茶翁”，一時名聲大振，后人將其所用茶具收集刊印成冊，名曰《賣茶翁茶器圖》。與陸羽茶器相似，賣茶翁茶器有滓盂、建水之分，功能分別為納污、遺芳，皆為收集洗茶水和渣滓的。

日本《賣茶翁茶器圖》中的茶器

      其實，如若深挖不難發現，“建”有傾倒之意，瓴為盛水瓶，《史記集解》：“瓴，盛水瓶也。居高屋之上而幡瓶水，言其向下之勢易也。”《史記·高祖本紀》有“譬猶居高屋之上建瓴水也”，即成語“高屋建瓴”的出處。由此，茶器中“建水”之意自解，傾倒水的容器。日本茶道源自中國，而“建水”這個名字也無疑是中國出品。

陳氏定窯白釉建水

      民國翁輝東《潮州茶經》謂茶洗“烹茶之家必備三個，一正二副，正洗用以洗茶杯，副洗一以浸沖罐，一以儲茶渣暨杯盤棄水”，建水應是此中副洗之一。建水有無蓋和有蓋兩種，形制以缽盂狀多見，闊腹容水多，口沿稍內斂方便傾倒又不會太過張揚。

陳氏定窯白釉茶洗

      有蓋建水為配鏤空蓋子，可通過鏤孔將廢水、殘渣倒入盂內，如此設計使廢水那些不雅觀之物隨時可以改納起來而，使茶席更美觀優雅。因是對茶席的俯視狀態，對建水的感覺自然是在蓋子上下功夫，蓋子上的鏤孔可隨主人心意選擇，是可咸可甜的多類型發揮之處。

      不管無蓋缽盂類建水，還是有鏤孔蓋子的建水，其作用都是茶席上收集廢棄物的。茶道是一項優雅的生活藝術，茶人妝容、衣飾都十分講究，取茶、聞茶、倒茶動作都是歲月靜好的閑適，傾倒廢棄物自然也要擺在臺面上，以同樣嫻熟優雅的姿勢完成，后移至茶席一角。

      建水，就是這樣默默地在茶席一角侍立，不焦躁，不張揚。