瓦貓是一種極富云南地方特色的脊飾工藝，以陶土燒制，置于脊上，寓虎于貓，寓“辟邪鎮(zhèn)宅、吃鐵吐金”之意，又稱鎮(zhèn)脊虎、降脊虎、吉祥虎、“四不像”。云南的昆明、呈貢、玉溪、曲靖、楚雄、大理、文山等地，民居建筑上都安置有瓦貓，是鎮(zhèn)宅納福的脊飾文化。

大理白族瓦貓?zhí)厣r明，采用灰陶素胎泥塑而成，通體由筒瓦基件和貓身兩部分組成，多為四肢站立姿勢，嘴大張，面部表情夸張，形象敦實渾厚、粗獷大方，顏色多為青灰色，與房瓦色彩一致。瓦貓底座的筒瓦一般與房頂?shù)恼雇邩?gòu)件黏結(jié)在一起。鶴慶瓦貓呈青灰色，張口怒目，形象十分夸張。瓦貓造型富有原始的生態(tài)美，反映了白族人民的審美意識和對美好生活的追求。

在當(dāng)?shù)孛袼讉鹘y(tǒng)中，瓦貓的安放位置需在大門房頂正中、民居二樓廈口正中、房屋正脊中央，根據(jù)房屋方向安置，程序有相應(yīng)的儀式，是自然敬畏、吉祥文化的體現(xiàn)。

新型瓦貓主要以工藝品的形式出現(xiàn)，在造型結(jié)構(gòu)上，筒瓦適應(yīng)家庭陳設(shè)需要變成了平臺底件，貓身部分在身體姿態(tài)、面部表情方面比傳統(tǒng)的建筑瓦貓更為細(xì)膩、豐富，同時，也出現(xiàn)多個貓體組合的瓦貓造型，功能上多轉(zhuǎn)化為擺件、花盆等當(dāng)代生活空間的裝飾物。